پژوهش در عمل به منظور توسعه و گسترش مهارتها یا رویکردهای جدید و حل مسئله با استفاده از کاربرد مستقیم روش‌ها و مهارت ها در مراکز آموزشی و یا محیط های واقعی و شغلی صورت می‌گیرد.
این روش به صورت عملی و مستقیم در شرایطی واقعی به کار برده می شود و به کمک آن می‌توان چهارچوبی برای حل مسائل و گسترش و توسعه ی مهارت های جدید فراهم آورد.
روش مورد بحث از انعطاف پذیری و قابلیت انطباق بالایی برخوردار است و هدف این پژوهش عمدتا یک موقعیت خاص است و در آن کنترل اندکی بر متغیرهای مستقل اعمال می‌شود.