رویکرد عمر به شخصیت که در این جا با کار اریک اریکسون معرفی می شود، بر رشد شخصیت در کل دوران زندگی تأکید دارد. نظریه ي اریکسون می کوشد تا رفتار و رشد انسان را از طریق هشت مرحله، از تولد تا مرگ توضیح دهد.
اریک اریکسون، در بین روان کاوان یکی از بانفوذترین آن ها به حساب می آمد.پس از فروید، هیچ روان کاوي به تنهایی فرهنگ دنیا و جامعه را بیشتر از اریک اریکسون عمیقاً تحت تأثیر قرار نداده است.