توکل در لغت به معنای وکیل گرفتن و واگذاردن کار است به کسی که انجام برخی از کارهای خود را به دیگری وا می گذارد موکل و به کسی که انجام کار به او واگذار شده، وکیل میگویند انسان متوکل امور خود را به خدا و امینهد و او را وکیل خود میگیرد. در آغاز باید پرسید تمایز اصلی میان متوکلان و غیرمتوکلان چیست؟ آیا تفاوت این دو در استفاده از اسباب و علل مادی است؟ حقیقت آن است که هم متوکل و هم غیر او از اسباب مادی بهره می گیرند. در واقع صرف توکل بر خدا بدون استفاده از عوامل مادی نتیجه ای در برندارد. خداوند با تأسیس نظام علی و معلولی و سبیت بخشیدن به اسباب ضمانت استجابت دعا بدون تمسک به اسباب و علل را از خود برداشته است.